Iglesia de San Juan Evangelista
Villafrades de Campos
La Cofradía de las Benditas Ánimas desempeñó un destacado papel en la vida religiosa de Villafrades de Campos. El retablo, su estandarte procesional y otros elementos conservados ilustran la riqueza de sus manifestaciones artísticas, sus prácticas devocionales y la organización interna de la hermandad a lo largo de los años. De entre las piezas conservadas, el retablo actualmente ubicado en la Nave de la Epístola, constituye el principal testimonio material de su espiritualidad, reflejada en un elaborado programa iconográfico dedicado a las almas del purgatorio.
Predela
Dos ángeles portan una inscripción alusiva a las palabras pronunciadas por Jesucristo durante la Última Cena, que evocan el sacrificio redentor de Cristo y la promesa de salvación. En los extremos se representan Santa Teresa de Jesús y Santa Rosa de Lima, santas especialmente vinculadas en la tradición espiritual católica a la intercesión por las almas del purgatorio.
Cuerpo
Cuatro columnas clásicas enmarcan un lienzo dedicado a las ánimas del purgatorio.
Plano inferior del lienzo: las almas aparecen rodeadas de llamas purificadoras, símbolo de la purificación espiritual previa a la visión de Dios. Una de ellas clama desesperadamente pidiendo auxilio a sus amigos, dos ángeles, mediante una cita bíblica tomada del libro de Job (19,21).
Plano medio del lienzo: dos ángeles extienden flores hacia las almas del purgatorio, elemento de significado simbólico que podría aludir al consuelo celestial y a la esperanza de redención.
Plano superior del lienzo: Cristo, con túnica roja y la mano derecha alzada en actitud de bendición, aparece rodeado de cabezas de querubines. Representa la victoria sobre la muerte. La rama de olivo que porta en su mano izquierda puede interpretarse como símbolo de paz, victoria sobre la muerte y esperanza de vida eterna.
Ático
El remate superior alberga la escena del Calvario, con Jesús en la cruz acompañado por la Virgen María y san Juan Evangelista.
Libro de cuentas de la hermandad (1759-1811)
Uno de los libros de cuentas de la hermandad (1759-1811). En él se conservan los asientos contables rendidos por los sucesivos mayordomos, así como las reglas y obligaciones de la cofradía.
Estandarte o guion
Es la insignia principal que representaba a toda la hermandad. Portado por el muñidor o pendonetero, abría el cortejo procesional. Elaborado en seda y bordado en oro, muestra en la parte central una estampa de ánimas consoladas por santos y auxiliadas por dos ángeles y por la Virgen del Carmen, quien les ofrece su escapulario.
La Virgen del Carmen y las ánimas del purgatorio mantienen una estrecha relación en la tradición católica, donde María es venerada como reina y protectora de las almas que completan su purificación antes de alcanzar el cielo. Según la tradición carmelita, la Virgen del Carmen asiste y consuela a las almas del purgatorio, extendiéndoles su protección y ayuda, especialmente a quienes vistieron con devoción el Santo Escapulario durante su vida.
De acuerdo con la devoción conocida como privilegio sabatino, la Virgen intercede de manera especial por los fieles que portan el escapulario, favoreciendo su pronta liberación del purgatorio.
